¿Qué es la piorrea?
La piorrea es un término más antiguo que solía referirse a cualquier tipo de enfermedad de las encías o enfermedad periodontal. En el uso común hoy en día, generalmente se refiere a una etapa avanzada de la enfermedad periodontal conocida como periodontitis. Es en esta etapa que los ligamentos y el hueso que sostienen los dientes se inflaman e infectan. En la mayoría de los casos, es el resultado de la gingivitis que la acumulación de placa infecta las encías y puede crear una cuña literal entre el diente y la línea de las encías. Una vez que se forman estos bolsillos, pueden atrapar partículas de alimentos que alimentarán a las bacterias que también están atrapadas en ellos. Estas bolsas pueden profundizarse tanto que pueden comenzar a erosionar la estructura ósea de soporte y provocar la pérdida de dientes. De hecho, la pérdida ósea por piorrea es la principal causa de pérdida de dientes en adultos.
Signos de piorrea
Los primeros síntomas de la piorrea son similares a los síntomas de la gingivitis e incluyen cambios visibles en las encías. El inicio de la enfermedad está marcado por el sangrado de las encías. A medida que avanza, las encías se alejan de los dientes, se produce el aflojamiento de los dientes y la estructura ósea que sostiene los dientes puede comenzar a erosionarse. A medida que las bolsas de las encías se profundizan y la mandíbula se aleja de las raíces de los dientes, las bolsas comenzarán a descargar pus a medida que empeoran las infecciones. La condición puede empeorar por el aumento del estrés, la mala nutrición, la mala higiene bucal y las dentaduras postizas flojas o mal ajustadas.
Los signos y síntomas a tener en cuenta son:
- Inflamación de las encías
- Aflojamiento de dientes
- Bolsillos en las encías
- Descarga de pus de los bolsillos
- Úlceras en la boca
- Abscesos
- Encías retraídas
- Erosión ósea
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Peligros de la piorrea
Se estima que el 80% de la población tiene algún tipo de enfermedad de las encías. Durante mucho tiempo se ha creído que la enfermedad periodontal era solo una enfermedad dental, que afectaba solo a los dientes y las encías. Si bien es cierto que la enfermedad periodontal puede originarse en la boca, ahora se sabe que la periodontitis es una enfermedad muy grave que afecta a todo el cuerpo y aumenta el riesgo de muchos otros efectos adversos para la salud.
¿Qué causa la piorrea?
La piorrea suele ser el resultado de la gingivitis, una enfermedad periodontal que infecta la encía a través de la placa. Esto conduce a la formación de una bolsa entre los dientes que atrapa la placa y las partículas de alimentos. Si bien se relaciona principalmente con bacterias en la boca, existen otras causas externas para esta afección. Cosas como malos hábitos alimenticios, exceso de pan blanco, azúcar y carne roja pueden contribuir. Además, las lesiones en las encías y las estructuras de soporte por el uso inadecuado de hilo dental o palillos, el cepillado incorrecto, la irritación física y química de los tejidos de la boca, las alergias e incluso el embarazo pueden influir en el origen de esta enfermedad. Algunos estudios sugieren que también hay vínculos de enfermedades crónicas, trastornos glandulares, enfermedades de la sangre y estilos de vida poco saludables en general. Como en la mayoría de las condiciones, el uso de tabaco, alcohol y drogas generalmente empeorará la situación.
Cómo prevenir la piorrea
Ten en cuenta que la placa puede formarse en los dientes tan pronto como cuatro horas después de cepillarse los dientes. Dado que las bacterias y la placa son las principales causas de esta afección, el mejor método de prevención de la piorrea o cualquier afección periodontal es implementar un buen programa de higiene bucal y mantenerse alejado de los productos comerciales que pueden aumentar el crecimiento de bacterias.
Aquí hay algunas cosas que puedes hacer para prevenir la piorrea y la enfermedad periodontal:
- Cepillarte los dientes dos veces al día
- Hacer gárgaras dos veces al día
- Usar hilo dental todos los días
- No fumar
- Visitar al dentista de forma rutinaria para revisión y limpieza profesional (recomendable cada 6 meses)
Sin embargo, estas medidas solo son efectivas por encima y ligeramente por debajo de la línea de las encías. Una vez que se desarrolla la enfermedad periodontal, se necesitan tratamientos más intensivos.
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